うさぎの耳より情報 No.141 うさぎに関する迷信4 うさぎはニンジンが好き！？
2020年07月29日
皆様、こんにちは。
今日は、うさぎに関する迷信についての第4弾です。
うさぎはニンジンが好きでしょうか？
これは、うさぎと暮らしているみなさんなら、よく知っていることですね。
答えは「嫌いじゃないけど、それほど好きでもない」。
ところが、小さい頃に読んでいた絵本には、大抵うさちゃんと一緒にニンジンが描かれていたような記憶がありませんか？ また、小学校の飼育小屋で飼われていたうさちゃんにニンジンをあげていた、という方も多いでしょう。
では、どうして『うさぎ＝ニンジンが好き』ということになったのでしょう。
うさぎの代表的キャラクターと言えば、世界共通のイメージ、ピーターラビット。
ピーターラビットの有名なイラストの一つに、ピーターがニンジンを持って美味しそうに食べているイラストがあります。その姿から、『うさぎ＝ニンジンが好き』が広がったのではないかと考えられています。
また昔の日本では、うさちゃんにえさを与える時に、手間を減らすため日持ちするえさとして、サツマイモやニンジンなどを与えていたため、ニンジンがエサとして定着したのかもしれません。
でも本当は、うさちゃんはニンジンよりもニンジンの葉が好きなんです。
実は、ピーターラビットが食べているのもニンジンではなく、「ロング・スカーレット」というラディッシュの一種らしいですよ。確かにイラストをよく見てみると、葉っぱの形がニンジンの葉ではないことが分かります。
迷信に惑わされず、うさちゃんが喜ぶ食べ物を選んであげたいものですね。
次回もうさちゃんのうんちくをお話していきます。お楽しみに！
